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neonatología/ REUNIÓN INTERNACIONAL DE MEDICINA PERINATAL
Los niños prematuros tienen más riesgos ante el 'virus del bebé'
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El virus respiratorio sincitial (VRS) es la principal causa de enfermedades en las vías aéreas de los menores de dos años, principalmente bronquiolitis y neumonía. Los resultados del estudio epidemiológico FLIP-2 demuestran que los niños nacidos entre las semanas 32 y 35 de gestación sufren más complicaciones por VRS.
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SANDRA MELGAREJO
| GM ENVIADA ESPECIAL A ESTAMBUL (TURQUÍA)
 
Fecha de publicación: Domingo, 30 de Septiembre de 2007
Sandra Melgarejo
GM Enviada especial a Estambul (Turquía)
Según datos de la Sociedad Española de Neonatología (SEN), el virus respiratorio sincitial (VRS) produce 25.000 consultas de urgencias y 15.000 hospitalizaciones cada año. Es la principal causa de enfermedades en las vías aéreas de los menores de dos años, principalmente bronquiolitis y neumonía. Expertos en Neonatología, Pediatría y Neumología han hablado de la enfermedad en la Reunión Internacional de Medicina Perinatal celebrada el pasado 21 de septiembre en Estambul.
La estación epidémica del 'virus del bebé' abarca desde octubre a abril. Según el doctor Octavio Ramilo, especialista en Infectología Pediátrica, más del 60 por ciento de los niños se infecta por VRS durante el primer año de vida y en los países desarrollados ya es la primera causa de mortalidad infantil. Entre el 40 y el 60 por ciento de los niños tiene episodios de bronquitis recurrente durante el año siguiente a la infección, que pueden dar lugar a una posterior aparición de asma.
Prematuros
Los niños prematuros nacidos antes de las 35 semanas de gestación tienen mayor riesgo de sufrir complicaciones graves por VRS. "Esto se debe a que tienen menos anticuerpos para su defensa", explica el doctor José María Fraga Bermúdez, presidente de la SEN. La transmisión de anticuerpos de la madre al niño no comienza hasta que se cumplen 35 semanas de gestación. Cada año nacen en España 30.000 prematuros, según datos de la SEN.
Estudio
En la reunión se han presentado los resultados del estudio epidemiológico FLIP-2, elaborado por el Grupo Iris de la SEN. Según el estudio, los niños nacidos entre las semanas 32 y 35 tienen 3,11 veces más probabilidades de ser hospitalizados por infección de VRS cuando presentan al menos dos factores de riesgo. El doctor Josep Figueras Aloy, director del estudio y neonatólogo del Hospital Clínic de Barcelona, asegura que hay tres factores de riesgo significativos: el nacimiento del niño entre el 15 de julio y el 15 de diciembre, la presencia de un hermano en edad escolar o bien que el propio niño vaya a la guardería y que la madre haya fumado durante el embarazo. "El tabaquismo de la madre durante la gestación puede lesionar el pulmón fetal", afirma.
Además, como explica el doctor Eduardo González Pérez-Yarza, presidente de la Sociedad Española de Neumología Pediátrica, si el peso del bebé es inferior a 2.500 gramos, aumenta el riesgo de hospitalización o el ingreso en una unidad de cuidados intensivos pediátrica. "El peso es el factor de riesgo más relevante", añade el doctor.
El tratamiento más eficaz en las poblaciones de riesgo
La Sociedad Española de Neonatología defiende la inyección mensual del anticuerpo monoclonal palivizumab como el tratamiento más eficaz en las poblaciones de riesgo de infección grave por virus respiratorio sincitial. La administración se realiza por vía intramuscular durante los meses de la estación epidémica. El objetivo de esta protección pasiva es darle al niño anticuerpos que frenen la actividad del virus y neutralicen su acción. No presenta interacción con el resto de las vacunas. La protección está aconsejada para:
• Niños menores de dos años con patología pulmonar crónica y que han tenido tratamiento para su enfermedad en los seis meses previos al inicio de la estación epidémica.
• Niños menores de dos años que tienen cardiopatía congénita.
• Niños prematuros nacidos antes de las 29 semanas de gestación y que tengan menos de un año de edad al inicio de la epidemia.
• Prematuros nacidos entre las semanas 29 y 32 si han sido dados de alta en los seis meses previos a octubre o durante la epidemia.
• Prematuros nacidos entre las semanas 32 y 35, siempre que sean dados de alta durante los meses previos a octubre y tengan al menos dos factores de riesgo, como menos de diez semanas de alta al inicio de la estación de epidemia, que no hayan recibido lactancia materna (protege contra la infección), que tengan en hermanos en edad escolar, que vayan a la guardería o que tengan malformación de las vías aéreas.
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